2년 전, 한글을 자기 민족어의 표기 문자로 공식 채택했던 인도네시아 찌아찌아 족.
400년 가까이 고유 문자가 없던 그들이 한글이라는 새로운 문자를 만난 지 2년, 그동안 과연 어떤 변화가 있었을까?
한글날을 맞아 찌아찌아 족을 찾아가본다.

제6고등학교 3학년에 다니는 사리안또는 요즘 '한글 지킴이'로 통한다. 여자친구와 한글로 표기한 편지를 주고받고, 엄마에겐 틈틈이 찌아찌아어 한글 표기법을 가르쳐준다. 그는 "한국어를 더 열심히 해서 한국 대학에서 공부하고 관광 안내원도 되고 싶다"라고 말한다.

가냘픈 체구의 소녀 띤띤은 이제 막 한글 배우기에 나섰다. 올여름 그녀가 다니는 대학에 한국어 특강이 개설된 것. 아버지가 돌아가신 후 할아버지와 엄마, 동생을 부양하고 있는 띤띤은 아르바이트 시간을 쪼개 이 강의를 듣고 있다. 그녀는 인도네시아 알파벳으로는 한 번도 정확하게 적을 수 없었던 이름 '띤띤'을 한글로 적어보고 무척 신기해한다.

지난 2년간 긍정적인 변화만 있었던 것은 아니다. 한글로 찌아찌아어 수업을 하던 까르야바루 초등학교는 1년 전부터 찌아찌아어 수업이 중단됐다. 한글을 가르쳐 주던 한국 선생님이 잠시 한국에 귀국한 뒤 다시 돌아가려 했지만, 바우바우시의 초청을 받아야만 나오는 비자 문제 때문에 갈 수 없었던 것이다. 삐걱거리는 한글 보급 사업으로 정작 피해를 본 건 찌아찌아 족 아이들이었다. 안타까운 현실을 들여다본다.