젊기에 더 큰 가능성을 지닌 나라, 벨리즈!
높은 경제 성장을 이루어지지는 못했지만 '느림'의 미덕과 행복을 아는 사람들!
벨리즈의 행복한 이야기가 시작된다.

"벨리즈"를 아세요?
중앙아메리카 유카탄반도, 카리브 해에 자리 잡은 그림처럼 아름다운 나라, 벨리즈. 한반도의 1/10 크기에 인구 30만밖에 안 되는 작은 나라지만, 벨리즈가 가진 얼굴은 매우 다양하다.

카리브와 마야
벨리즈의 바다는 푸른 빛 '카리브', 벨리즈의 열대 정글은 '마야'로 대표된다. 호주에 이어 세계에서 두 번째로 큰 산호초군을 자랑하는 벨리즈, 가까운 해안까지 펼쳐진 석호와 산호초가 푸른 바다색을 더욱 눈부시게 하고, 450여 개의 산호섬과 연결되어 아름다운 해안선을 이룬다. 야생동물의 낙원인 산과 정글엔 고대 마야 유적이 고스란히 남아있다. 특히 산 제물로 바쳐진 인간의 유골과 의식에 쓰인 유물을 그대로 보존해둔 유적지 ATM에 이르면 박물관에 박제된 역사에서는 느낄 수 없는 생생한 역사의 숨결을 느끼게 된다.

전혀 다른 여섯 인종이 만들어내는 평화와 공존
벨리즈는 이제 스물일곱 살 된 젊은 나라다. 오랫동안 영국령 온두라스로 있다가 1981년 독립을 선언했다. 오랜 식민시절을 거쳐 독립한 만큼 "벨리즈"라는 나라에 대한 국민의 애정과 자부심은 크다. 신생독립국 벨리즈의 독특한 점 가운데 하나는 30만 인구의 구성이 매우 다양하다는 점이다. 메스티조에서, 크레올, 마야족, 가리푸나와 메노나이트 등 대표적인 인종이 여섯이나 된다. 각자의 언어를 지키고, 독특하고 다양한 문화를 지키는 이들 민족그룹은 그러나 서로 반목하거나 갈등하는 일 없이 '벨리즈'라는 이름 아래 평화로운 공존을 이어오고 있다.